第1回・自然の中でペットと暮らす素晴らしさ「富澤　勝」BLoom 2003年7月号掲載

森林住宅地で犬を中心として、ペットと暮らす人が今増えています。
今号より、ペットと暮らすことの喜び、注意すべきマナーやしつけ、ペットを選ぶ際のポイントなどを、長年研究者として犬と共に歩んできて現在は茨城県で「犬研究所所長」「動物病院とみざわ院長」としてご活躍しておられる富澤勝さんに執筆していただくこととなりました。皆さんもこれを機会に人とペットと大自然の幸せな関係を考えてみませんか。

　人とペットとのつきあいは古く長い。
　コンパニオンアニマルと呼ばれるようになったペットは、人間の生活に密着し、喜びも悲しみも共感する。これは今に始まったわけではない。例えば犬は、人と共生してきた最も古いコンパニオンアニマルである。人がわざわざ捕獲して調教したわけではない。犬は自ら人間に接近し、数万年も前から人と暮らしている。

　当時の人は大自然の中で 狩猟などをして暮らしていた。狩猟民族にとって犬はなくてはならない存在となった。人はやがて、アナグマ狩、カワウソ狩、ウサギ狩、キツネ狩、シカ狩、クマ狩、オオカミ狩、ライオン狩や鳥追い、撃ち落とした鳥の回収等それぞれの目的にあった多くの犬種を作り出していく。捕らえた羊や牛をすぐに殺さず、放し飼いにして管理する牧畜についても、これらの家畜の番、野獣から羊や牛を守ったり、市場への輸送を護衛する目的にあった犬種が作られてきた。
これらの目的にあった犬種は選別された能力、体型の特徴、固有の性格に差があり、数千年以上にもわたって維持されてきた文化遺産である。したがって、現代の暮らしの中で、共に日常生活を送る場合でも、それぞれの自然環境や人間の好み、お互いの相性によって犬種を選ぶ必要がある。昔の人々がウサギ狩りに出掛けるのに羊の番犬ボーダー・コリーを連れていかないで、ビーグルを連れていったように、暮らしの中で自分の生活パターンを見極め、それに適した犬種を選択する必要がある。森林住宅地のような大自然の中で犬を飼うのであれば、特に慎重に選びたい。

　犬を飼うとやっかいなことも増える。旅行好き な夫婦は犬を飼えないのだろうか？答えは「ノー」である。今はペットホテルもあるし、海外旅行の際、成田空港近辺には自家用車とペットを預かる業者まであらわれた。頻繁に国内旅行をする人にとっては小型犬を選べば、手荷物として飛行機や電車で一緒に旅行が出来る。また国内でもペットと一緒に宿泊できるホテルも増えている。手が掛かるだけに楽しさも倍加するというものである。

　森林浴をする場合でも犬が一緒だと思わぬ出会いがある。犬の臭覚と興味でリスやウサギ等の小動物の存在に気が付く。キツネ、イノシシ、クマの足跡を発見することもある。キノコを発見するかもしれない。人間同士でも、ただ通り過ぎないで、犬を媒介として会話がはずむことがよくある。

　人間は気ままで、数日同じところを散歩すると飽きてしまうが、犬は平気だ。犬は散歩が三度の飯より好きである。しかも決まった時間になると散歩を催促する。夜更かしをする作家や、定年後の自由人にとって時間を束縛されることはほとんどないだろう。彼らの中にはなぜか犬を飼う人が多い。犬に促されていやいやでも散歩を強いられることが、彼らの健康の源になっていることを実感しているからである。医学的にも心臓病、--------------つづく

【体　格】中型〜超小型犬。スタンダードは体高38cm以上、体重30kg前後。ミニチュアは体高28〜38cm、体重6〜7kg。トイは体高28cm以下、体重は2〜3kg。 【登録数】JKC（ジャパンケンネルクラブ）19,252頭（2002年/第8位） 【老婦人に向く優等生の犬】 水辺の猟犬で、独特の刈り込みに特徴がある。ハンターが撃ち落とした鳥を水上で回収する時、毛が水を含むと体が重くなってしまって泳ぎにくくなる。そこで心臓と関節の部分だけ冷たい水から保護するために毛を残し、後の部分を全てカットしてしまった。それがやがて、ファッション性を帯びて現在に伝わっているわけである。毛色は白や黒の単色が代表的。他に茶、クリーム、シルバーなどもある。トリミングは美容室に頼むとしても、毛の手入れやトリミングに興味があり、こまめに手入れが出来る人に向く。訓練性能は抜群で、自分の方から進んで覚えようとするから、初心者がしつけや訓練をやっても目に見えて成果が得られる。また人なつこくて、誰にでも慣れるので、しつけや訓練もさせたい人向きである。他人に対しても陽気で慣れやすく、まわりにいる人を楽しませてくれる。サイズも3種類で、スタンダード、ミニチュア、トイと中型から超小型まであり、それぞれで性格の違いもあるので、選択肢が広がり自分の生活に合わせられる。